En début d’année, je suis allé prendre le pouls de l’état de la culture automobile au Salon international de l’auto de Montréal (SIAM). Comme elle le fait à chaque année depuis 75 ans, l’Association des concessionnaires de Montréal conviait des milliers d’amateurs au Palais des congrès pour se pâmer devant les dernières créations des fabricants de bolides. Accompagné d’un spécialiste sur la question de la dépendance automobile, mon objectif était de faire des observations sur les véhicules présentés et l’information offerte aux visiteurs.
Premier constat de notre visite au SIAM: plus de la moitiée des véhicules présentés au salon sont des véhicules utilitaire sport (VUS).
Chrysler se démarquait de loin le plus de VUS suivi de Ford, Mazda, Mercedes Benz, Nissan et Toyota (voir tableau). Dans certains cas, cette domination était exacerbée par la mise en vedette de VUS placés sur des présentoirs surélevés destiné à attirer les regards.
| Marques | VUS | auto |
|---|---|---|
| Chrysler | 14 | 1 |
| Ford | 7 | 3 |
| Mazda | 7 | 3 |
| Mercedes Benz | 7 | 5 |
| Nissan | 7 | 4 |
| Toyota | 7 | 9 |
| Chevrolet | 6 | 6 |
| Mitsubishi | 6 | 2 |
| GMC | 5 | |
| Hyundai | 5 | 7 |
| Land Rover | 5 | |
| Subaru | 5 | 4 |
| Buick | 4 | 1 |
| Acura | 3 | 1 |
| BMW | 3 | 4 |
| Infiniti | 3 | 1 |
| Kia | 3 | 5 |
| Alpha Romeo | 2 | 2 |
| Honda | 2 | 4 |
| Jaguar | 2 | 4 |
| Lexus | 1 | 8 |
| Mini | 5 |
- Ces données sont tirées de photos prises par l’auteur lors d’un passage rapide du salon et sont donc une approximation. Dans les cas ou il y avait un doute entre un VUS ou un auto, il a été déterminé que c’est une automobile. Les pick-ups ne sont pas inclus dans ce tableau.
Seconde observation: la qualité de l’information sur la consommation du carburant des véhicules est variable. Alors que pour certains modèles, la consultation de l’écran tactile était aisée, dans la plupart du temps, cette information importante était enterrée sous une multitude de données sur l’accélération ou puissance du moteur. Et pour quelques marques haut de gamme (sans surprise), la consommation du carburant était tout simplement absente. En réponse à nos question, des représentants nous ont confirmé que la consommation du carburant faisaient rarement l’objet d’intérêt de la part des visiteurs.
Par ailleurs, il est important de souligner que certaines marques, notamment Hyundai et Kia, donnait une vibilité aux véhicules électriques à l’aide de panneaux publicitaires mettant en valeure l’autonomie améliorée des véhicules.
Troisième observation: la présence de promotion de la culture automobile adressée aux jeunes. Des postes de simulations de conduite, aux parcours d’automobiles téléguidés commandité par Desjardins Assurances ou à la vente d’autos miniatures, force est de constater que l’industrie souhaite assurer une relève de consommateurs.
« Expose ton char », un nouveau concours de la meilleure auto modifiée, est un exemple de cette démarche promotionnelle auprès des jeunes adultes. Expose ton char a vraisembablement comme but de fidéliser la communauté des jeunes adultes friands de véhicules modifiés comme l’illustre cette vidéo promotionnel:
Soulignons l’effort du SIAM cette année à se mettre au diapason mondial vers l’électrification des transports en dédiant une section complète aux véhicules électriques (et même quelques vélos électriques). Cette section qui débute la visite (la visite du salon suit un parcours linéaire menant d’une section à l’autre) suscitait l’intérêt des visiteurs. Mais de toutes évidence, ce sont les deux salles principales présentant l’essentiel des modèles conventionnels fossils, qui accaparaient beaucoup plus de visiteurs-temps que la section électrique.
Notons aussi les kiosques d’information sur l’électrification des transports animés par Roulez électriques et Équiterre qui tentaient tant bien que mal d’attirer l’attention des visiteurs pressés d’entrer voir les véhicules.
Finalement, attardons nous à la publicité en dehors du salon. Comme à chaque année, le Palais des congrès met à la dispostion des fabricants des espaces publicitaires géants, dans le hall menant au salon. Des milliers de passants, dont plusieurs usagers du métro se rendant à l’entrée de leur station, ont donc été exposé pendant plus de deux semaines à des pubs d’autos et de VUS.
Suite à cette visite, nous retenons plusieurs pistes que le SIAM pourrait explorer afin d’assurer une certaine acceptabilité sociale. Ceci permettrait au salon de s’arrimer à l’esprit du Plan québécois de mobilité durable.
Nous avons aussi fait l’inventaire des véhicules présenté au Salon international de l’auto de Québec qui se tenait quelques semaines après celui de Montréal. Même constat, près de 55% des véhicules étaient des VUS.
Le SIAM pourrait:
À l’ouverture du salon, des manifestants du mouvement écologiste Extinction Rébellion ont paradé devant l’entrée munis de pancartes et slogans. On se rappel aussi d’actions plus musclées récemment aux salons de l’auto de Francfort https://driving.ca/auto-news/news/thousands-protest-at-frankfurt-car-show-over-emissions-concerns et Bruxelles. D’ailleurs, le salon 2021 de Francfort a été annulé, les promoteurs cherchant à se renouveler, possiblement suite aux manifestations de 2019. https://driving.ca/porsche/auto-news/news/the-frankfurt-auto-show-is-cancelled-for-2021 Force est de constater qu’au fur et à mesure que la crise climatique s’aggrave, l’opinion sera de moins en moins patiente avec les promoteurs de la culture automobile fossile du siècle passé. Il faudra que les salons d’autos fassent preuve de créativité et d’ambitions afin de joindre le mouvement mondial vers la mobilité durable.
François Meloche, pour Autodépendance.org
29 mars 2020